2004年4月21日，由布鲁塞尔商会与DDLL律师行共同举办的“在中国的商务与投资”研讨会在布鲁塞尔召开。关呈远大使、比前外交部大臣及代表、现任比众院外委会主席奈茨（ANNEMIE NEYTS-UYTTEBROECK）等应邀出席。奈茨在开幕式上发表了热情洋溢的讲话，称赞“中国的巨大变化令人着迷和敬佩”。讲话摘要如下（原文见本网站英文版）：

　　  尊敬的大使阁下，

　　  女士们、先生们，

　　  非常荣幸今天能有机会在“在中国的商务与投资”研讨会上致欢迎辞，我也借此机会向中国人民所取得的伟大进展表达我的迷恋与敬佩之情。

　  　同许多比利时人一样，我对中国的最初印象来自于比利时著名漫画家埃尔热创作的系列漫画“丁丁历险记”中的“蓝莲花”。尽管从未去过中国，但在其中国朋友的帮助下，埃尔热成功地描绘出中国的街道和城市，以至于1984年我第一次到中国时立即产生了一种奇妙的、似曾相识并且熟悉的感觉。但现在到中国旅游的人不会再有这种感觉了，因为中国已经并且正在经历着前所未有的巨大变化。中国人同我们一样正享受着现代化的生活。

　　  我曾经四次访问中国，1984年、1997年、2002年和2003年。给我最大震动的是在1997年，许多建筑已经认不出来了，我花了好久才意识到17世纪北京的天文瞭望台并没有消失，而是周围的高楼大厦使之相形见绌。

　　  另一个大的变化是我在北京和上海参加研讨会遇到许多中国官员时的经历。84年时此类研讨会的话题不外乎是双方均强调对世界和平以及发展中比两国友谊的高度重视。而到了97年，我们谈话的话题越来越开放、越来越坦诚。现在，我们就多数问题进行广泛深入的讨论不仅是可能的而且也是非常受欢迎的。当然，相互尊重是关键。不同的意见都可以被听到、被接受，只要这种分歧是以相互尊重的方式表达出来的。

　　  你可能会非常惊讶，我，作为一个自由人士，对一个仍然还在一党尤其是共产党治理下的国家抱有如此积极的态度。这是因为我认为，中国历史上从来没有如此众多的中国民众拥有今天这样多的自由，而这决不是一个小小的进步。而且，中国正在以一种真正的、令人敬畏的速度为本国经济松绑。

　　  加入世界贸易组织为中国带来了利益也增加了义务。中国在一些方面做的并不象我们希望的那样好，比如在知识产权保护以及遵守卫生检疫规则方面。中欧确实存在分歧，但双方的法律工作者都在试图发现并解决问题。加入WTO，中国就已经接受了众多的法律条款，中国会逐步、逐次地履行这些法律条款，这一规律也同样适用于我们。

　　  许多熟悉中国的人都知道，中国的姑娘、小伙子们都非常渴望学习，他们学的也非常快。想到中国做生意的人必须意识到，你们将在中国遇到最精明的伙伴，他们精通谈判艺术，并且通常是以经济外交和政治外交的方式进行谈判。

　　  尽管中国的立法程序有时仍会受到阻力，但法治进步是不可否认的。今天中国领导人面临的最大挑战是如何使得政治决策过程更加适应中国人民日益增长的经济自由。

　　  这一过程正在进行着，我相信中国一定会成功。

　　  奈茨

　　  2004年4月21日